Små, mørke øjne glitrer i lommelygtens skær, mens en mus lynhurtigt forsvinder mellem blade og rødder. Var det en skovmus - eller måske en halsbåndmus på nattejagt? For mange naturinteresserede ender mødet med de to næsten tvillinge-artige arter i et gætværk. Men med den rette viden kan du faktisk skelne dem på sekunder.
I denne guide får du seks enkle, men sikre kendetegn, som afslører, hvilken art du kigger på - selv i den flimrende skygge fra en havelampe eller ude i skovbunden. Vi zoomer ind på alt fra den karakteristiske gyldne halskrave til diskrete forskelle i hale-længde og vintervaner i vores huse.
Når du har læst videre, kan du ikke blot imponere vennerne på aftenture eller i sommerhuset - du bidrager også til vigtig citizen science om Danmarks små pattedyr. Klar til at gå fra gæt til sikker bestemmelse? Dyk ned i de seks forskelle herunder!
6 forskelle, der afslører arten
1) Halskrave/brysttegning: Halsbåndmusen (Apodemus flavicollis) bærer et sammenhængende, gyldent “halsbånd”, der omslutter for- og sider af brystet. Skovmusen (A. sylvaticus) har højst en lille, uregelmæssig brystplet - ofte ingen synlig tegning.
2) Størrelse og vægt: Halsbåndmus er den kraftigste: kropslængde ca. 9-13 cm, vægt 20-45 g. Skovmus bliver sjældent over 30 g og er 8-11 cm lang.
3) Hale- og kropsproportioner: Hos halsbåndmusen er halen som regel længere end hoved-krop (≥100 %), mens skovmusen typisk ligger på 85-100 %.
4) Ører og øjne: Halsbåndmusen har lidt større, mere fremtrædende ører (op til 22 mm) og blanke “kugleøjne”, hvilket giver et åbenlyst storøjet udtryk.
5) Pelsfarve og kontraster: Halsbåndmusens ryg er varm rødbrun med en skarp, ren overgang til lys bug; skovmusen virker køligere grå-/mørkebrun, og overgangen til bugen er mere diffus.
6) Adfærd og habitat nær mennesker: I de kolde måneder trækker halsbåndmus ofte ind i huse, udestuer og brændeskure, hvor de samler forråd af hasselnødder og agern (kig efter nydelige, runde gnavhuller som spor). Skovmusen foretrækker åbne marker, levende hegn og skovbryn året rundt og ses sjældnere inden døre. Ser du derfor en stor, rødbrun mus med halsbånd i garagen en frostnat, er chancen høj for halsbåndmus - mens små, køligt brungrå mus, der hopper mellem stubbe og markskel, oftest er skovmus.
Sådan bestemmer du dem i praksis
Start systematisk fra snuden og arbejd dig bagud. Hav helst musen i dagslys eller en neutral lommelygte, så de gyldne nuancer ikke forvrænges. Tag 2-3 skarpe fotos fra siden og ovenfra, og zoom især ind på hals/bryst-overgangen - er båndet sammenhængende (halsbåndmus) eller blot en lille plet (skovmus)? Fortsæt til hovedets proportioner: Ørerne skal rage tydeligt op over pelslinjen, og øjnene skal virke markant store i forhold til hovedet; begge dele peger mod halsbåndmus, men overlap findes, så noter altid flere kendetegn, før du drager konklusionen.
Mål eller vurder længdeforholdene: Fold forsigtigt halen hen langs kroppen og sammenlign. Hos de fleste halsbåndmus er halen ≥ hoved-krop, mens skovmus ofte ligger under. Tabellen nedenfor hjælper, hvis du har lineal ved hånden:
| Kriterium | Halsbåndmus | Skovmus |
|---|---|---|
| Hale vs. hoved-krop | >= 100 % | < 100 % |
| Vægt (voksen) | 20-35 g | 12-25 g |
Bliver du i tvivl, så dokumentér før du bestemmer. Upload klare fotos af bryst, hale og hele dyret til fx Naturbasen eller relevante Facebook-grupper, eller kontakt en lokal naturvejleder. Det er især klogt, når musen ligner:
- Husmus - mere ensfarvet grå og svag “muse-lugt”.
- Dværgmus - væsentlig mindre (5-7 g) og med spids snude.
- Rødmus (bank vole) - kortere hale, stump næse og rødbrun ryg.
Vis altid etisk omtanke: Indfang kun musen, hvis det er strengt nødvendigt, og slip den hurtigt løs igen på samme sted. Brug handsker og en ventilationsbeholder, så stress og skader minimeres. Husk også, at årstiden påvirker dine chancer: Vinter driver især halsbåndmus ind i udhuse, efterår giver flest spisekamre at lede efter, mens forår-sommer er yngletid, hvor både vægt og pels kan variere. Kombinér derfor flere karakterer og årstidskonteksten, før du sætter det endelige artsnavn på din observation.